Warum sind die Dinosaurier ausgestorben? Verschiedene Theorien

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170 Millionen Jahre lang bevölkerten die Dinosaurier die Erde. Vor 65 Millionen Jahren kam es dann schließlich zu einem der größten Massenaussterben der Geschichte der Erde. Für dieses Ereignis gibt es viele Theorien, doch keine davon lässt sich zu 100 Prozent belegen, da niemand je mit Sicherheit erfahren wird, was sich vor 65 Millionen Jahren abspielte.

Gründe für das Aussterben der Dinosaurier

  • Einige Wissenschaftler führen das Aussterben darauf zurück, dass sich durch die starken kontinentalen Veränderungen das Nahrungsangebot verändert hat. Sämtliche Pflanzenfresser unter den Dinosauriern fanden dadurch nicht mehr genügend Futter und starben. Durch deren Aussterben fanden die Fleischfresser nicht genügend Nahrung.
  • Eine zweite Theorie beruht auf der Überlegung, dass sich ein Virus global ausgebreitet hat und dadurch tödliche Krankheiten unter den Dinosauriern auftraten, die zum vermehrten Sterben führten.
  • Wieder andere Wissenschaftler sind sich sicher, dass vor 65 Millionen Jahren zu viele Vulkane gleichzeitig ausgebrochen sind und eine Masse an Schadstoffen in die Atmosphäre gelangte. Dies hätte schwere Umweltschäden zur Folge gehabt.
  • Eine weitere Theorie geht von einer globalen Erderwärmung aus. Wissenschaftler vermuten, dass sich die Fortpflanzung der Dinosaurier, der Fortpflanzung der Krokodile ähnelt. Anhand der Nestwärme wird bestimmt, ob sich im Ei ein Männchen oder Weibchen entwickelt. Die Erderwärmung hätte also verhindert, dass sich weibliche Nachkommen entwickelten und daher keine Fortpflanzung mehr möglich war.

Der Meteoriteneinschlag

  • Die bekannteste und vielleicht auch die wahrscheinlichste aller Theorien geht davon aus, dass ein Meteoriteneinschlag für das Aussterben der Dinosaurier verantwortlich ist. Der Chicxulub- Krater auf der nördlichen Yucatán- Halbinsel in Mexiko bestätigt diese Annahme. Der Krater ist etwa 180 Kilometer groß und vor 65 Millionen Jahren entstanden. Der Meteorit, der hier einschlug, muss einen Durchmesser von 10 bis 15 Kilometern gehabt haben.
  • Durch den Aufschlag wurde Staub in die Atmosphäre geschleudert, der für Monate den Himmel verdunkelte und den Tag zur Nacht machte. Auf Grund der mangelnden Sonne, kühlte in der darauf folgenden Zeit, der Planet immer mehr ab und man vermutet, dass daraufhin saurer Regen gefallen ist. Anschließend soll es durch das starke Erhitzen der oberen Luftmassen wieder sehr heiß geworden sein sollen.
  • Überall begannen die Pflanzen allmählich zu verenden. Dies führte eine Kettenreaktion herbei. Die Pflanzenfresser fanden keine Nahrung mehr und begannen auszusterben. Das hatte zu Folge, dass auch die Fleischfresser nahrungslos blieben. Viele der Tiere an Land und im Meer starben auch, weil sie mit dem starken Klimaumschwung nicht zu Recht kamen.
  • Die Dinosaurier starben also entweder direkt oder an den Folgen des Einschlages.

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